Det kan verka konstigt att föreslå att ett spel fyllt till brädden med tuffa twitch-actionspel, tankevärda arkadpussel och till och med en fullfjädrad narrativ RPG inte är nostalgiskt, men UFO 50, en samling av 50 retroinspirerade spel av varierande storlekar, är full av överraskningar. Den har sina influenser, givetvis. Magical Garden drar på Snake. Valtress är något av en blandning mellan Kid Icarus och Downwell. Den har en stadig hängivenhet att se ut och låta som spel från det förflutna. Men UFO 50 drar lika mycket från 2000-talets game jam-kultur som från NES självt. Snarare än en simpel påminnelse om retrospel har UFO 50 en längtan efter kreativ begränsning. Varje enskilt spels enkelhet tjänar till en utvidgning och fördjupning, ett begär att få ut så mycket som möjligt av varje pixel. UFO 50 skapar känslan av vidöppenhet, att videospel kan vara vad som helst. Det är en känsla som endast har frodas på sidolinjen i videospel och därför otillfredsställande som allmän nostalgia. När storföretag vill att du ska tro att det nya heta representerar allt som videospel kan vara, är det uppfriskande att titta bakåt och framåt på en gång.
I mitt tycke tjänar UFO 50s retroestetik två syften. För det första håller den spelen lätta på resurser. Varje spel är kargt konstruerat, ofta utan tydlig handledning. De flesta spel har bara sex knappar att leka med. Det upprätthåller mysteriet och iterationerna av arkadspel, utan affärsmodellen med att sluka mynt. Varje spel kan bara vara så stort för att inte överskrida resten. Så fokus ligger på mekanisk densitet och komplexitet, på den typ av spelbarhet som kommer från noggrann design, inte oändliga mängder innehåll. Känslan är närmare att sätta upp en emulator laddad med kultklassiker än en barndomsminne av att få en 8-bits konsol i julklapp.
För det andra fokuserar de retro vibbarna på varje enskilt spels individuella beslut och idéer. Vissa av UFO 50s spel – som Campanella, dess uppföljare, och The Big Bell Race – har tydliga relationer till varandra. Andra – som det surrealistiska Waldorf’s Journey och det strategiska Avianos – känns som om de kommer från olika världar. Ändå känns alla UFO 50s spel som om de är gjorda av samma komponentdelar: pixlar, kod, några knappar. Ändå finns det så mycket möjlighet. Enkelheten drar ut sträckan av vad som är möjligt. Den får varje ny trick att kännas märkvärdigt.
UFO 50 är en unik samling av 50 retroinspirerade spel som inte förlitar sig på billig nostalgi. Varje spel i samlingen har tydliga influenser från klassiska titlar, men skapar samtidigt något helt nytt och spännande. Istället för att bara vara en upprepning av tidigare spel, strävar UFO 50 efter att utmana spelarna med sina unika mekaniker och gameplay. Genom att dra från både NES-eran och modern game jam-kultur, skapar UFO 50 en kreativ och inspirerande upplevelse.
Den retroestetik som genomsyrar UFO 50 tjänar flera syften. För det första bidrar den till att hålla spelen enkla och tillgängliga. Varje spel är designat med minimala resurser och enkelhet i åtanke, vilket gör dem lätta att förstå och spela. Genom att fokusera på mekanisk densitet och design istället för överflödigt innehåll, uppmuntrar UFO 50 spelare att utforska och lära sig varje spel på djupet. Den retroestetik som genomsyrar UFO 50 skapar en atmosfär som påminner om att spela klassiska kultspel på en emulator, samtidigt som det erbjuder något nytt och unikt.
De retro vibbar som UFO 50 ger varje spel skapar en känsla av variation och mångfald. Med spel som har tydliga relationer till varandra och andra som känns som om de kommer från helt olika världar, ger UFO 50 en känsla av att varje spel är unikt och väl genomtänkt. Trots att spelen delar samma komponenter av pixlar, kod och knappar, lyckas UFO 50 skapa en kreativ och varierad upplevelse för spelarna. Genom att utmana traditionella spelgränser och erbjuda en mix av olika genrer och mekaniker, skapar UFO 50 en atmosfär av utforskning och upptäckt för spelare som är trötta på den vanliga nostalgin.