Tidigare i år meddelade EA officiellt att EA College Football 26 var under utveckling för att släppas den här sommaren. Förra året erbjöd EA högprofilerade collegespelare $600 var för rätten att använda deras namn, bilder och liknelser i EA College Football 25. Men om ett nytt sportrepresentationsföretag lyckas, kan EA behöva betala en betydligt högre summa för att inkludera dessa spelare i EA College Football 26.
Enligt Yahoo Sports gör Pathway Sports and Entertainment aggressiva framsteg genom att söka upp de elitspelare inom collegespel. Företaget har erbjudit spelarna $1,500 i förskott för deras NIL (Namn, Bild, Likeness) rättigheter samt royaltybetalningar som ännu inte har preciserats. Över 450 studenter vid universiteten Alabama, Illinois, Georgia, Texas Tech, Wisconsin och Oregon har redan accepterat erbjudandet, och Pathway har ännu större ambitioner.
Pathway skickar för närvarande representanter till college över hela landet med önskan att skriva kontrakt med varje fotbollsspelare som har ett stipendieprogram. Det finns cirka 11,000 spelare som har stipendier, och det skulle kräva över $17 miljoner för att skriva avtal med dem alla till det nuvarande erbjudna priset. Dock antyder rapporten att den totala utbetalningen kan överstiga $20 miljoner när man räknar med “ambassadörsbetalningar” för vissa studenter.
EA College Football 26 kan erbjuda större utbetalningar till spelare, och detta kan vara möjligt tack vare det nystartade sportrepresentationsföretaget Pathway Sports and Entertainment. Förra året erbjöd EA $600 till collegespelare för att använda deras namn, bilder och liknelser i spelet, men med Pathways framsteg kan detta belopp öka avsevärt. Pathway har redan erbjudit elitspelare ett förskott på $1,500 för deras NIL-rättigheter och royaltybetalningar, och många studenter har redan accepterat detta erbjudande. Med över 11,000 spelare som har stipendier vid olika universitet runt om i landet kan detta innebära en total utbetalning på över $20 miljoner, inklusive “ambassadörsbetalningar” för vissa studenter.
Det aggressiva tillvägagångssättet från Pathway har fått intresse från spelare vid universitet som Alabama, Illinois, Georgia, Texas Tech, Wisconsin och Oregon. Representanter från företaget besöker just nu olika college för att skriva kontrakt med fotbollsspelare med stipendier. Om Pathway lyckas skriva avtal med alla 11,000 spelare skulle det innebära en kostnad på över $17 miljoner, men detta belopp kan potentiellt öka med de bonusbetalningar som kan erbjudas till vissa studenter. Detta kan öppna upp en ny framtid för collegespelare som tidigare kanske inte haft möjligheten att tjäna pengar på sina sportprestationer.
EA College Football 26 förväntas släppas denna sommar, och med potentiellt högre utbetalningar till spelarna kan spelet få ett stort lyft. Med Pathways erbjudanden till spelare runt om i landet kan detta skapa en helt ny dynamik för hur collegespelare kan tjäna pengar på sina sportrelaterade rättigheter. Det återstår att se hur denna utveckling kommer att påverka spelarers möjligheter att dra nytta av sitt namn, bild och likness när det gäller EA College Football 26 och framtida sportspel.